该书以中国70年代中期到21世纪之间几十年间为背景,通过复杂的矛盾纠葛,以张有才和张富贵俩父子为中心,刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象;劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大社会冲突纷繁地交织在一起,深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。强制怀孕林清生于一九六零年,她常常想,如果她没有在林老太太死后回到张家,没有让张家霸占老太太的房屋财物等,是不是就不会有张家虐打她的那六年?更不会在她十四岁时被张家卖给一个三十几岁的鳏夫?虽然她逃了,受尽苦难,迎来机缘富贵,更是得到一方小世界,可她依然常常在想,是否能够重头再来?一次机缘巧合,林清得以重生再来——她发现,原来她的选择错误不是在她八岁那年。重回幼时三岁那年,错误从那个时候就已经开始,所幸,她还来得及挽回……